大陸經濟蓬勃發展數十年後，專家指出，必須迎向進一步自由化，避免落入「中等收入陷阱」，也就是開發中國家無法轉變成長模式以維持競爭優勢的困境。
根據政府數據，大陸第3季經濟年成長6.9%，創6年來新低，不過獨立分析師認為實際數字可能低得多。
落實必要的改革來確保永續發展，代價是犧牲眼前的成長，這對中共而言是兩難。
凱投宏觀公司（Capital Economics）的普瑞查德（Julian Evans-Pritchard）預期，中共設定的成長目標為目前的目標7%左右，或是略低。
他說：「決策者很難達到如此高的目標，而不破壞再平衡的進展。」
大陸從1970年代末期起擁抱市場經濟，並對全世界開放市場，數億人的生活為之改變，使得大陸深受全球矚目，但其經濟成長放緩已好幾年。
北京不斷表示希望經濟能轉變為成長較慢但更穩健的「新常態」，由內需成為領頭羊，而非依賴以往過熱的出口與政府投資。
啟動大陸經濟改革的元老鄧小平極力反對因意識形態而抗拒改革，他曾以隱喻的方式說：不管黑貓白貓，能抓到老鼠就是好貓。
不過，清華大學經濟學系教授胡鞍鋼表示，如今貓的顏色非常重要。
大陸已成全世界最大污染源，各大城市經常被嗆人的煙霧籠罩，引發普遍的民憤。
胡鞍鋼透過電郵疾呼力行更具環保效益的經濟，他說：「中國必須從全世界最大的『黑貓』轉變為全世界最大的『綠貓』。」
「抓GDP這隻老鼠仍然重要，但讓這隻貓變『綠』更重要。」
此外，領導人也將設法解決阻礙成長的社會限制，如居住法規及「一胎化」政策。一胎化政策於1970年代末期推出，理由是害怕暴增的人口將使經濟無法承受。
經過多年嚴厲限制，大陸人口快速老化，性別嚴重不平衡，勞動力正在萎縮當中。由於有這些憂慮，大陸2013年進行有限度的改革，包括允許都市地區部分夫妻生第2個小孩。
數家大陸媒體近幾週陸續引述研究人員的話，呼籲全面實施二胎政策，美銀美林公司（Bank of America Merrill Lynch）指出：「我們預期一胎化政策將大幅鬆綁，嬰兒產品生產商應會受惠。」（譯者：中央社徐崇哲）