梅琳奧哈拉是1940及195O年代好萊塢黃金時代的偶像級人物，一度被視為全世界最美麗女人之一。她也曾在一連串影片與約翰韋恩（John Wayne）演對手戲，飾演強悍潑辣女子，包括「蓬門今始為君開」（The Quiet Man）等。
她於2004年接受英國「每日電訊報」（Daily Telegraph）專訪時表示，「我始終都是一個強悍的愛爾蘭姑娘。」
家屬表示，梅琳奧哈拉於美國愛達荷州波伊西（Boise）的自宅辭世。梅琳奧哈拉擁有美國和愛爾蘭雙重國籍，曾參與超過60部影片演出。
「愛爾蘭時報」（Irish Times）引述家屬發表聲明說，「我們悲傷地分享此消息，梅琳奧哈拉今天於睡夢中因自然原因過世。」
愛蘭蘭總統希金斯（Michael Higgins）發表聲明，提及他的「極度哀傷」。他說：「大家將會記得她是一位傑出的多才多藝女演員，她的成就，尤其是在影片上的成就，將會流傳未來很多年。」
梅琳奧哈拉1920年出生於愛爾蘭，1939年被英國傳奇演員查爾斯勞頓（Charles Laughton）帶往好萊塢，參與演出的首部電影是「鐘樓怪人」（The Hunchback of Notre Dame）。1941年因參與名導約翰福特（John Ford）執導的五項奧斯卡獎名片「翡翠谷」演出，獲影評讚賞。
梅琳奧哈拉因為對影壇貢獻卓越，於2014年獲頒奧斯卡終身成就獎。