大小貓熊大不同 一黑一棕很好認

許多小朋友來到動物園，看到什麼動物都會加上一個「小」字，例如小犀牛、小象、小黑熊，甚至圓仔出生後，許多孩童圍繞在貓熊館旁大喊「小貓熊好可愛」，但近期動物園紅棕色小貓熊首次亮相，不僅是小朋友，連大人都對牠們的親緣關係感到一頭霧水。

「其實小貓熊跟大貓熊是截然不同的物種」，動物園解釋，在演化及分類上，約120公斤重、黑白相間的大貓熊跟熊科動物的親緣關係較近，而約6公斤、紅棕色系的小貓熊反而跟浣熊的親緣關係較近，但為適應環境衍生的「趨同演化」，在生態習性上的確有許多相似之處。

動物園解釋，大貓熊、小貓熊的前掌都有6指，特化的腕骨形成第6指（偽拇指），長在腕上的第6指增加了抓握竹枝的功能；而肛門腺則是用來劃定地盤的工具，下次看到在固定地點「擦屁股」的大小貓熊，就知道牠們在「占地為王」、標記領域。