南韓國防部表示,韓民求與中谷元的會談將聚焦於合作對抗北韓的核子威脅,同時,中谷元也將向韓民求簡報日本國會最近通過的安全保障相關法案;此法擴大了日本自衛隊的角色,首爾對此感到驚愕。
韓民求與中谷元上次見面是今年5月在新加坡,那是4年來兩國首度舉行防務首長會議。當時,他們是到新加坡出席「香格里拉對話」(Shangri-La Dialogue)。
南韓與日本的關係因為第二次世界大戰遺留的歷史問題而持續緊繃,特別是戰時被迫在日軍妓院工作的慰安婦問題。
南韓與日本都是美國的軍事盟友,華府希望東京和首爾能共同聚焦於抗衡北京,韓日關係緊繃令美國相當挫折。