女性胸部若不能正常發育，卻受到有如酷刑的對待，既不人道，也違反人權。非洲就傳出有不少國家流傳一種駭人聽聞的「胸部熨燙」習俗，其目的是為避免青春期少女胸部發育，避免少女被性侵或性騷擾，這樣的理由恐怕過於荒謬與牽強。聯合國報告就直指，全球多達380萬名少女飽受其害。
據英國《每日郵報》報導，「胸部熨燙」的習俗在喀麥隆、奈及利亞、南非等非洲國家相當普遍，百分之58的案例均見少女的母親就是「施虐者」。施虐者會用煤炭烤得滾燙的大石、鐵鎚或鐵鏟，用力壓在青春期少女的胸部上，破壞胸部組織。
對於被指為施虐者，受害少女的母親反而辯稱，這樣的作法是要避免女孩在11歲至15歲間胸部發育。
總部設於英國倫敦的婦女與女孩發展組織與警方、社會服務、健康機構與學校一同在英國與喀麥隆喚醒民眾對「燙胸」酷刑的重視。
該組織說，燙胸成了女兒與母親間的祕密，連家中的父親都被蒙在鼓裡。至於女兒會相信母親這麼做是為她好，會保持沉默，沉默讓這種陋習得以延續。此外，燙胸儀式也可能讓女孩面臨各種健康問題，像是癌症、高燒、膿腫、搔癢、無法泌乳、感染、兩邊乳房不對稱、甚至一邊或兩邊乳房完全消失。