全球近三分之一仙人掌瀕臨滅絕

根據這份報告，仙人掌已成為國際自然保育聯盟瀕危物種紅色名錄(IUCN Red List of Threatened Species)上最受威脅的物種之一，比哺乳類、鳥類面臨的危機更為嚴重。

研究報告指出，人類活動使仙人掌生存壓力與日遽增，而全球1,480種仙人掌有半數以上為人類所用。人類為園藝產業及私人收藏而進行活體植物與種子非法交易，還有其他非永續的採集行為，都是仙人掌物種的主要威脅。

IUCN執行長安德森(Inger Andersen)說：「他們(研究結果)證實了野生物種非法交易的規模，包括植物交易，比我們先前想像的更為嚴重。同時，野生動植物非法走私所涉及的物種不只是眾所矚目的河馬和大象而已，還包括許多其他物種。若想避免瀕危物種數量變得更少，國際間必須更努力處理野生物種非法交易問題，並加強執行瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約(CITES)。」

此外，其他對仙人掌物種的威脅包括小農放牧及耕作。同時，住宅與商業的發展、採石業、水產養殖業等，特別是養蝦業擴張用地，也影響了仙人掌棲地。

仙人掌是美洲乾旱地帶生態系統重要的一環，它是鹿、林鼠、兔子、郊狼、火雞、鵪鶉、蜥蜴、龜類重要的食物與水分來源，並提供花蜜給蜂鳥、蝙蝠、蜜蜂、蛾類及其他昆蟲。這些動物則幫助仙人掌散播種子或授粉。