菲律賓國防部長蓋茲敏（Voltaire Gazmin）今天在廣播節目中說，「美方一直都在這麼做…他們說過會在區域飛行及航行，以證明這裏有航行自由。」
他補充，如果美軍受到騷擾，只能證明南海航行自由受到干擾。
外電稍早引述美國國防部官員談話報導，美國軍艦將在未來兩週內，航進北京南海人工島嶼的「12海里範圍內」。
12海里範圍已屬領海，美軍此舉料被北京視為挑戰中國大陸主權的行為。
美國五角大廈未對此作出官方證實，但今年5月美國P8-A偵察機曾從菲國基地起飛，偵察這些人工島，美方隨行記者報導，中共軍方透過島上設施向美軍發出多次警告。
中國大陸近年來在南海至少7座島嶼進行填海工事，之後又在島上興建設施，引起國際關注，菲、美等國抨擊北京正將這些南海島嶼「軍事化」。
美國並非南海主權聲索國之一，但華盛頓多次重申，南海航行自由及和平穩定攸關美國國家利益。
另一方面，菲律賓外交部發言人傅查理回應，「我們知道這則報導，正向美方查證。」