美國海軍時報（Navy Times）和金融時報（Financial Times）等媒體陸續報導，美國考慮派出軍艦前往中國大陸在南海建造的人工島礁周邊12海里內航行，引起北京再度高度宣示主權。
華郵（Washington Post）引述美國官員的說法指，美國可能短期之內派遣海軍船艦，接近中國大陸在南海填海建構的島鏈。
報導還引述國防官員的談話說，美軍計畫可由配置直升機與各式武器的驅逐艦、巡洋艦，或由噸位較輕的武裝濱海戰鬥艦來執行，不過不希望與中國大陸發生衝突。
官員說，派遣船艦的的目的是為凸顯南海是國際海域，無論是動用配有飛彈的驅逐艦或裝備較少的濱海戰鬥艦，重點無關於美軍會派出哪些武器。
白宮與五角大廈對如何回應中國大陸在南海快速填海改變現狀的看法不一，國防部官員希望以實際行動展示美方態度，但白宮認為外交斡旋才是解決爭議的手段，雙方各自透過媒體放話。
美國海軍發言人馬克斯（William Marks）不願說明軍方未來的計畫，他指出，美軍將依據國際公法持續在國際海域與南海運作，時間也由美軍來做選擇。
五角大廈發言人鄂班（Bill Urban）則說，美國每天都在東海與南海地區活動，華府雖不對南海主權宣示採取立場，但也不承認過度與超越國際法規定的海上宣示。