早期乳癌分為第一期腫瘤侷限在乳房（小於2公分）、第二期腫瘤擴散到1到2個淋巴結，腫瘤仍侷限在乳房內（小於5公分）；晚期乳癌則是第三期腫瘤散到4到9個淋巴結或擴散到胸壁、皮膚，發生局部轉移及第四期的腫瘤擴散到遠端器官，如肝、肺等。
台灣乳房醫學會理事長、台大醫院乳房醫學中心主任黃俊升表示，手術在早期乳癌治療上有重要角色，但手術只能切除乳房癌細胞，無法處理已經轉移擴散的癌細胞，必須加以全身的輔助治療，包含化療、抗荷爾蒙治療及標靶治療。
他說，過去都是先手術，再進行全身性輔助治療，但從診斷、住院、手術到傷口恢復，通常都要3週後才開始全身性治療，可能已有少數癌細胞擴散風險，且患者腫瘤若超過3公分，加上預留切除的範圍可能不能保留乳房，術前標靶輔助治療是在確診後就先進行全身性治療，改變治療順序，加上雙標靶治療及化療有助縮小腫瘤，手術範圍不用這麼大，讓病人更有機會保留乳房。
不同的乳癌類型預後及治療方式也會不同，HER2類型乳癌盛行率約15至20%，HER2陽性腫瘤侵犯性較強，是預後較差的腫瘤。黃俊升說，搭配術前輔助療法，增加早期HER2陽性乳癌治癒的機會，但存活率和復發率的實驗仍在進行中。
收治曾女士的台北榮民總醫院一般外科主治醫師、台灣乳房醫學會秘書長曾令民表示，臨床上很多病患都有傳統治療的迷思，曾女士一獲知罹患乳癌，即認為要做全乳切除，擔心殘留癌細胞，但保留乳房又是病患很在意的事情。
他說，臨床實驗結果已知，兩種標靶（第一代加第二代）搭配化療的乳癌術前輔助治療有助縮小腫瘤，甚至有人是治療完後腫瘤消失，對早期乳癌患者可以考慮作為治療的一部分。但腫瘤消失不代表體內癌細胞被消滅，仍應手術將腫瘤處切除。