澎湃新聞報導，一個名為敦煌市西湖生態探險旅遊開發有限公司的機構，在敦煌保護區入口舉辦「2015年敦煌西湖第2屆胡楊節」，遊覽胡楊林每人收取人民幣150元，遊覽濕地的每人100元。
報導說，遊客繳費後乘搭這家機構安排的越野車進入保護區，沒有提供發票，要求職員在收據上蓋公章時，卻又以公章不在為由拒絕，只願在收據上簽字。
據大陸「自然保護區條例」規定，在國家級自然保護區的實驗區開展參觀、旅遊活動的，必須上報國務院有關自然保護區行政主管部門批准。
這家機構沒有獲得批准，卻早在2012年開始在當地開發旅遊項目，並聲稱旅遊開發是與保護區方面合作。由於沒有核准不得經營，因此僅以「車費」名目，向遊客收取費用。