原台中花博后里展區發現石虎，市府調整用地並擴大到豐原與外埔舉辦，這項保護野生動物棲息地的決策獲國際園藝家協會（AIPH）肯定，正式發函台中市政府，提升台中花博為與世界博覽會同等的「World Exposition」等級，並更名為「台中世界花卉博覽會」。
台中市政府副秘書長郭坤明今天在市政會議上指出，聯合國展覽局的規章明定，只有世界博覽會及A1等級的園藝博覽會可使用「World Exposition」為名稱，而台北花博與原本台中花博計畫都屬於A2/B1等級，因此只能稱為「International Exposition」。
由於年初原定花博后里展區發現石虎蹤跡，市府為保護野生動物棲息地，決定調整展區位置，同時擴大到豐原、外埔舉辦，之前國際園藝生產者協會秘書長到台中訪問時，林佳龍也向對方說明。
郭坤明指出，由於台灣的國際處境問題，所以這次的台中花博可能是台灣絕無僅有的世界博覽會活動，而國際園藝生產者協會與市府目前也在緊密磋商中，要進一步簽署新合約。
林佳龍強調，感謝后里當地發現石虎，而市府調整展區用地不僅不用土地徵收，也保護當地野生動物，更獲得國際的認同是好事一件。他也建議台中市新聞局辦理花博行銷活動時，務必將石虎列為吉祥物之一。