加州過去雖然也有禁止象牙的法案，但允許1977年以前進口的象牙得以販售，這也導致部份商人把新象牙標成舊象牙繼續出售。
提出法案的加州州議會議長艾金斯(Toni Atkins)表示，全面打擊非法買賣才能杜絕對大象和犀牛的盜獵。
艾金斯在一份聲明中說，為了取得象牙，平均每天有96頭大象被殺。大象和犀牛被屠殺率高於出生率。如果不阻止，它們將因此而絕種。
反對此法案的人主張，如果其它國家或美國其它各州仍然繼續允許買賣象牙產品，這項法案的效果將非常有限。不過支持者認為，加州應該率先行動，做為其它州的榜樣。