美國國防部2013年下令，到2016年1月美軍必須向女性開放包括前線在內的所有戰鬥崗位，若有例外則需提出合理理由。而卡特將在年底前，就是否同意海軍陸戰隊(Marine Corps)提出的部份豁免於此的要求做出決定。
這些預定在10月1日之前提出的建言，並未對外公開，不過一名美國官員證實，海軍陸戰隊已要求，將部份戰鬥任務只保留給男性；而來自其他部份─陸軍、海軍和空軍的官員則暗示，他們不會尋求豁免。
這恐將迫使卡特必須在他自己的高層軍事顧問、以及鼓吹對戰鬥崗位的遴選標準應透明且性別中立人士之間，做出抉擇。
新上任的參謀首長聯席會議主席鄧福德(Joseph Dunford)，在月初還任職於海軍陸戰隊指揮官時曾建議，讓海軍陸戰隊豁免於此項規定。
卡特30日表示，他將審慎檢視來自4個軍種和特別行動指揮部提出的報告。
根據美國國防部發言人艾倫(Matthew Allen)表示，自從2013年，約有11.1萬個軍事工作崗位已向女性開放，其中大多數是陸軍，不過仍有約22萬個工作機會對女性關閉大門。