俄羅斯議會30日一致表決通過，允許俄羅斯軍方對敘利亞出兵，打擊伊斯蘭國恐怖組織。俄軍戰機隨即對敘利亞伊斯蘭國目標發動空襲，不過也有西方媒體報導指出，俄軍藉機空襲敘利亞反抗軍。不論如何，俄羅斯的軍事行動展現出強烈力挺敘利亞總統阿塞德(Bashar Assad)的態度。
冷戰期間，敘利亞選擇向蘇聯靠攏，蘇聯提供軍火與協助訓練敘利亞軍隊。冷戰結束後，阿塞德政府與莫斯科關係依舊良好，俄羅斯目前在地中海的唯一海軍基地便設在敘利亞港口城市塔爾圖斯（Tartus）。敘利亞也是俄羅斯武器主要出口國，敘利亞在2011年與俄羅斯簽約採購40億美元的軍火，俄羅斯在敘利亞投資總額也高達200億美元。
就地緣戰略而言，敘利亞是俄羅斯阻止北約東擴的重要國家之一，所以基於種種因素，俄羅斯始終力挺阿塞德政府，甚至不惜與西方國家翻臉。
2011年敘利亞內戰爆發後，俄羅斯以「協助敘利亞對抗恐怖主義」為由，提供阿塞德軍事援助。2015年9月18日，美國情報官員證實，俄羅斯以人道救援為掩護，近日來利用運輸機運送大量戰車、裝甲運輸車進入敘國西部拉塔基亞（Latakia）空軍基地，俄羅斯同時也部署了4架Su-27戰機、4架Mi-8運輸直升機與4架Mi-24攻擊直升機。
空襲敘利亞伊斯蘭國目標是自阿富汗戰爭之後，俄羅斯首次在前蘇聯以外領土執行軍事行動，此舉一方面宣示力挺盟友阿塞德，二方面，也可預防阿塞德政權一旦垮台後，俄國失去在敘利亞的話語權，避免俄國在中東的戰略利益受到損害。