路透社報導，位於倫敦的莫菲爾眼科醫院（Moorfields Eye Hospital）表示，在針對治療「濕性」老年性黃斑部病變（AMD）的臨床試驗有10位患者參與，首位患者的手術結果相當「成功」。
這項臨床試驗的目的，是測試移植從胚胎幹細胞萃取的視網膜色素上皮細胞（RPE）的安全性與效果。
幹細胞是人體再生系統的主要母細胞，具自我更新能力並可分化成各種細胞。贊成使用胚胎幹細胞的科學家聲稱，幹細胞能扭轉醫療，能醫治失明、青少年糖尿病或其他嚴重傷害；但是另一派則基於幹細胞是從人類胚胎萃取而成，因而反對使用。
醫師利用人體胚胎幹細胞轉化成視網膜色素上皮細胞，然後用這些幹細胞培養的新組織，注入患者的視網膜，來取代那些因眼疾受傷即將死亡的細胞。黃斑部位在眼球正後方的視網膜中心，是視覺最敏銳的部位。
莫菲爾眼科醫院今天表示，首位患者在上月接受治療，「迄今沒有出現任何併發症」，手術團隊希望能在12月初以前判定初步視力恢復情形。
老年性黃斑部病變占已開發國家所有失明或視力受損原因的近5成，好發於50歲以上的長者。依臨床病灶可分成乾性病變及濕性病變，大部份患者屬於乾性病變，濕性病變可能因脈絡膜新生血管產生黃斑部水腫、出血等現象，造成視力嚴重減退。（譯者：中央社陳怡君）