「生日快樂歌」的作者是希爾姐弟（Patty Smith Hill & Mildred J. Hill），原本名為「大家早安」，1893年寫成這首歌，並配上簡單的旋律；隨後希爾家族將這首歌放在「幼稚園的歌曲故事」一書中，並將版權讓給桑米公司（Summy Co.）。
隨後華納音樂從桑米公司的後繼者買下這本書的版權，並且向使用者收費；一般估計，華納音樂每年可以從「生日快樂歌」收取約200萬美元的使用費。
直到如今，只要在舞台表演、電視劇、電影或是賀卡中使用「生日快樂歌」，都還得付費給華納音樂，即使在餐廳裡唱「生日快樂歌」，技術上也必須付費給華納音樂。
不過這一切到今天為止，聯邦法官金恩（George King）認為，桑米公司從來就沒有擁有「生日快樂歌」歌詞的版權，也終結了這項爭議。
原告律師紐曼（Randall Newman）開心的說，經過了80年，生日快樂終於免費，真是難以置信；而提起這件訴訟的「你們早安」製片公司老闆尼爾森（JenniferNelson）也說，這對音樂人來說是一項重大的勝利，大家都等待這個結果許久。