一名現年73歲的女性,長年受鼻竇炎所苦,在一次出國旅遊途中,突然出現頭痛、發燒,接著就喪失了意識,被緊急送回台灣治療。醫師檢查發現,患者的鼻竇炎膿瘍已經穿過顱骨,侵入腦部,造成大腦感染,病況危急。後來經過開顱手術把腦內的膿引流出來,再加上抗生素治療才救回一命。
林口長庚醫院耳鼻喉部主治醫師傅嘉祥指出,因為慢性鼻竇炎而引發腦部感染的病例,其實不常見。國外統計約有3%到5%的鼻竇炎患者會發生腦部感染,長庚過去1年大概只有1例,但今年7月,卻在一個星期內連續收治2名腦部感染患者,認為有必要提醒民眾,不能輕忽鼻竇炎的危害。
傅嘉祥說:『(原音)很多病患因為只是鼻竇炎而已,根本就不想治療,因為不是什麼惡性腫瘤之類重大疾病,就不會想要治療。但是當產生嚴重併發症的時候,萬一沒有及時就醫,還是會致命的。』
醫師指出,雖然沒有正式統計,但推估台灣有鼻竇炎困擾的人將近1成,長期不治療,容易演變成慢性鼻竇炎,治療更加棘手。
鼻竇炎跟感冒症狀類似,患者經常因此疏忽。最大的差別是鼻竇炎的鼻涕比較黏稠、咳嗽的症狀比較久,常會鼻涕倒流,也比較少發燒。