習近平訪美前夕 傳陸南海建第3跑道

路透社報導，華府智庫戰略暨國際研究中心（CSIS）所取得的照片顯示，興建地點在美濟礁，拍攝日期是本月8日。美濟礁是大陸在南沙群島填海造陸的數個人工島嶼之一。

CSIS亞洲海事透明倡議（Asia Maritime Transparency Initiative）主任波林（Greg Poling）說，照片中可以看到一塊設有防波堤的矩形區域，長約3000公尺，類似大陸在渚碧礁和永暑礁的建造工程。

他說：「顯然我們看到的會是一條長達3000公尺的機場跑道，我們還看到顯然將成為港口設施的工事。」

部分安全專家認為，跑道的長度足供大多數大陸軍機起降，北京當局將更有辦法深入東南亞海運的心臟地帶。

習近平預定下週訪問美國，美國憂心大陸聲索領土主權的態度愈來愈強勢，預料將列為討論重點。

美國國防部發言人鄂班（Bill Urban）不願特別評論波林的評估，但重申美國已呼籲大陸停止填海造陸，藉以「緩和緊張局勢，並為外交解決營造有利的空間」。

美濟礁的新建跑道將讓菲律賓特別擔心。菲律賓也是南海主權聲索國。波林表示，大陸未來將可派遣軍機在禮樂灘上空巡邏。菲律賓長期在禮樂灘探勘石油和天然氣。

他表示，3條機場跑道一旦都完工，大陸就會威脅到南海爭議海域所有的空中交通，而如果北京進一步部署先進的防空系統，情況將更加令人擔憂。