苗栗縣警局竹南分局專案小組偵辦陳姓比丘尼失蹤案件，8月25日就已逮捕59歲湯姓嫌犯，他卻矢口否認犯行，直到警方調閱路口監視器畫面，認出湯嫌就是駕駛比丘尼休旅車外出的男子，他才承認曾經前往造橋精舍。
警方調查發現，湯姓嫌犯自稱是海巡署退役「少將」，有竊盜和詐欺前科，即使明知被警方鎖定，對於相關案情仍是避重就輕，先謊稱「師父被人帶走」，在新竹縣五指山區由逃逸外勞看護。
當時員警還抱持一絲希望，2天內把湯嫌所稱的逃逸外勞帶回偵訊，但外勞對於案情「一無所知」，這時湯嫌又改口表示，「師父被他棄屍在中港溪出海口」，警方隨即找來大型機具開挖，仍一無所獲。
隨著時間一天天過去，湯嫌堅不吐實，專案小組一一比對嫌犯開車經過路線以及供詞，懷疑比丘尼可能被棄屍於新竹山區，加上昨天刑事局進行測謊，湯嫌在講到新竹五指山區時，出現「異常反應」。
昨天晚間專案小組立即予以口頭勸說，要湯嫌想想「天下父母心，你忍心讓父母的大體在外面，沒有子女的供養，你對得起自己良心嗎？」才終於突破他的心防，說出把師父的遺體丟棄在五指山區。
歷經將近1個月，警方找回陳姓比丘尼的遺體，湯嫌在現場情緒並沒有太大起伏，直到回到竹南分局，看到大批媒體守候，才表示良心不安「很後悔」，因為「害怕、心理不安」，遲遲不敢供出棄屍地點。
不過湯嫌直到現在仍堅持供稱，潛入精舍行竊，陳姓比丘尼看到後自己「嚇死的」，他沒有動手殺人，對此警方將進一步驗屍，釐清詳細死因。