新書分為「思考小英」、「行動小英」、「社會小英」、「政治小英」、「經濟小英」、「外交小英」與「在地希望」等7章節，記錄蔡英文在2012年敗選後，走遍全台灣的所見所聞，及她和各行各業台灣人接觸的小故事。
蔡英文在自序中說，書中有7個「小英」，但是她真正想講的是，如果這7個小英可以拉出一群「英派」來改變這個國家，那這3年來她所做一切都是值得的。
蔡英文說，這3年來她常常思索「20年後的台灣，會是個怎麼樣的國家？」在她看來，如果台灣過去的民主是一個感性的衝刺，那現在則應該步入理性的建設階段。
她自認是一個理性的人，她相信，大家要更有耐性地，穿透那無法穿透的厚實木板，穩健地、踏實地、精準地達成理想，這就是她的「英派」作風。
蔡英文說，「英派」這兩個字第一次出現在今年基隆市後援會授證大會的會場上，當時，她有感於台下支持者的熱情，覺得必須為這一群想要改變國家命運的人想一個強而有力的名稱，她就脫口而出「我們都是英派」。
蔡英文期待「英派」是很大的一群人，也期待「英派」在未來台灣的歷史裡，是會被人記著的一群人，而且是會被人們以改革者的形象記憶下來的一群人。
她說，台灣需要改革，不敢改革就是領導人的失職。如果領導人想的只是權力，改革就會打折扣，在這樣一個時代裡，為了讓這個國家更好，大家要形成一股力量，即使改革會得罪既有勢力，也必須堅持，絕不能放棄。
蔡英文表示，「英派」不是屬於一個人、一個派系、或一個政黨，而是過去這幾年她在這塊土地上看見、感受、接觸到的每一個認真砌磚，勇於做夢的人。