路透社報導,瀕臨絕種的八角蓮會分泌出化療用藥etoposide的前驅化學物,許多肺癌、睪丸癌、腦癌、淋巴瘤、白血病與其他癌症患者使用這類藥物。
研究團隊今天表示,他們發現八角蓮的6個基因,加上先前已知的4個,合起來會產生出製造化療藥物所需的化學物。
研究人員接著將以上基因植入實驗室中容易種的圓葉菸草進行基因改造,製造出相同的化學物質。
這項研究刊登在「科學雜誌」(Science)期刊,主持的美國史丹福大學化學工程教授沙特莉(Elizabeth Sattely)指出:「以植物為基底的藥物並沒有太多,而在實驗室中又難以研發。」
沙特莉指出:「我們利用這些基因改造野生菸草製造出這種前驅物,我認為我們也可以利用這些基因,讓酵母等其他易培養的生物製造出這種藥。」 (譯者:中央社林仟懿)