11位獲得參與9月16日、由CNN主辦的第二場辯論會參選人中,特別值得一的是電腦大廠惠普公司(Hewlett Packard Co)前執行長菲奧莉娜(Carly Fiorina)。在8月6日的第一場10人電視辯論會,費奧莉娜因為支持度低,並未參加。
但費奧莉娜支持度逐漸提升,遊說團體積極要求CNN增加參與名額。費奧莉娜陣營和共和黨官員也希望這場全國轉播的辯論會,能夠有女性候選人,因此CNN決定增加一名參加者。
由於參選人爆炸,全國民調排名前十名的候選人,才能取得電視辯論會的資格。
在第一場由美國福斯新聞網(Fox News)主辦的辯論會,10位參選者分別是川普(Donald Trump)、佛羅里達州前州長傑布.布希(Jeb Bush)、威斯康辛州長華克(Scott Walker)、阿肯色州前州長赫克比(Mike Huckabee)、唯一的非裔參選人卡森(Ben Carson)、參議員克魯茲(Ted Cruz)、參議員盧比歐(Marco Rubio)、參議員保羅(Rand Paul)、紐澤西州長克里斯蒂(Chris Christie)、以及俄亥俄州長凱西克(John Kasich)。
而CNN主辦的第二場辯論,仍是這10位參選人,再加上費奧莉娜。
另外6位無法參與的參選人,分別是德州前州長裴利(Rick Perry)、前聯邦參議員桑托榮(Rick Santorum)、路易斯安那州長金德爾(Bobby Jindal)、參議員葛蘭姆(Lindsey Graham)、紐約州前州長派塔基(George Pataki),以及維吉尼亞州前州長吉摩爾(Jim Gilmore)。