人類自由指數是至今為止最全面性的自由指數，2008年開始評比各國自由度，今天發布的年度衡量結果是根據2012年，也就是能夠取得充分數據的最近1年而來。
歐洲有6國擠進前10。年度前10大自由國家依序為：香港、瑞士、芬蘭、丹麥、紐西蘭、加拿大、澳洲、愛爾蘭、英國、瑞典。
台灣排名在亞洲國家僅次於香港，優於日本（28名）、南韓（31名）、新加坡（43名）與中國大陸（132名）等。
人類自由指數分為個人與經濟自由度兩大指標，再從中區分76個項目來衡量。香港個人自由分數在前10名國家中雖名列倒數第2（9.09），但在經濟自由得分高達8.98，傲視群雄，最後以自由指數9.04高居榜首。
從全球17個區域來看，最自由的地區是北歐、北美（加拿大與美國）及西歐。自由程度最低的是中東和北非、撒哈拉沙漠以南非洲與南亞。
由指數中5個相關項目來評量的女性自由方面，最受保護的地區是歐洲和北美，最不受保護的則是南亞、撒哈拉沙漠以南非洲以及中東和北非。（譯者：中央社徐崇哲）