鷄籠中元祭演藝活動，15日晚間於文化中心廣場舉行開幕式，為期三週活動，將有來自國內外共計25組的優秀團隊，接續在基隆登台競演，市長林右昌出席觀賞開幕式演出，並表示，活動期間都可看到國內外團隊精采演出，希望市民將活動訊息傳遞出去，邀請各地親朋好友暢遊基隆。
開幕式由德勝醒獅團帶來戰鼓和Led舞獅表演，「基隆女兒」林秀偉創立的「太古踏舞團」結合中元祭祈福、祭典的原創概念編舞，為活動揭序；林市長和受邀嘉賓與舞者一同揭幕，宣布活動正式登台競演。
林市長表示，今年中元祭非常不一樣，從昨天開龕門開始，到今晚由江姓宗親會在海洋廣場施放蓮花燈祈福活動，以及中元祭演藝活動登場，參與團隊都是國際級演出。
林市長還說，基隆要變成具藝文水準與氣質的城市，邁向『人文之都．藝術之城』，把基隆變成美術館與博物館，打造整個城市為展演舞台。今年邀約25組具國際水準的表演團隊，將把基隆市區的大街小巷，當成國家演藝廳，活動期間都可看到精采演出，提升基隆文化氣質，吸引更多人喜愛這個城市。
「鷄籠中元祭是所有市民的大事」，林市長向大家請託利用Line或Facebook等管道，將演藝活動訊息傳遞出去，邀請各地親朋好友暢遊基隆。
活動設計以多元化的「藝術競演」方式，呼應傳統中元祭兼容並蓄的精神，演出團隊包含韓國長辮鼓、日本野武士太鼓團、泰國南仙龍獅團、中國少兒舞蹈直通車藝術團等國外團隊，以及啄木鳥合唱團、基隆長興呂師父龍獅團、楓香舞蹈團、明日之星舞蹈團、慾望劇團、綻放中東肚皮舞團、舞度空間舞蹈團等基隆在地團隊。
還邀請到文化部扶植團隊河洛歌仔戲團、金枝演社劇團及身聲劇場，還有各縣市優秀團隊風雅頌古箏樂團、新竹紅如國樂團、Vocal Asia人聲樂集、逗點創意劇團、故事工廠、黃浩洸的小丑默劇團、德勝醒獅團。
活動將於8月30日舉行閉幕式，將由獲得首屆總統創新獎，具有『來自台灣的神奇跳動』美名的「優人神鼓」敲響閉幕號。