路透社報導，美國環境保護署（EPA）工作小組5日不小心挖破停產礦區，導致酸性礦山排水外流，聖胡安河（San Juan River）和北部支流阿尼瑪斯河（AnimasRiver）遭到超過1130萬公升廢水污染。
排出的廢水持續從具有百年歷史的金王礦區（GoldKing Mine）以每分鐘1900公升的速率流出，進入水泥溪（Cement Creek）。金王礦區位於科羅拉多州西南部城鎮希威頓（Silverton）附近。
廢水就這樣從金王礦區一路沖刷進入阿尼瑪斯河和新墨西哥西北部的聖胡安河。美國環保官員說，兩條河川將持續禁止飲用和灌溉至少1週。
新墨西哥州長馬蒂內茲（Susana Martinez）和科羅拉多州長希肯魯柏（John Hickenlooper）昨天各自宣布兩州進入緊急狀態，並釋出額外經費來因應這次災變。馬蒂內茲還說，她正在指揮行政單位「準備對環境保護署採取法律行動」。
環保署表示，隨著廢水向下游擴散，含有砷、汞和鉛等重金屬的亮橘色污染廢水已經逐漸稀釋淡化，空拍調查已經看不到其前端。
環保組織「美國河流」（American Rivers）發言人艾伯樂（Sinjin Eberle）表示，阿尼瑪斯河流經杜蘭戈（Durango）的河段約位在排放點南方80公里處，9日時水色已從橘色轉為亮萊姆綠，今天轉為較深的藍綠色，顯示污染物有逐漸變清澈的跡象，至少河川表面是如此。
根據美國有線電視新聞網（CNN），科羅拉多州公共衛生和環境部門行政主任渥克（Larry Wolk）今天說，河川已經逐漸恢復正常：「我們已經獲得初步回報，目前我們不認為這起事件對人體健康有任何潛在危機。」
不過專家表示，排出廢水中重金屬已經沉積到河川沉澱物中，這才是長期的隱憂，當風暴來襲或河水氾濫時，這些重金屬沉積物有可能翻攪而起，引發新一波污染。（譯者：中央社李佩珊）