南部科學園區是國內最重要的科學園區之一，進駐的廠商超過150家，都是國內最先進的光電、半導體及生物科技業者，每年有7、8萬位科技人才在這裡努力打拚，年生產營業額已經達到近新台幣6000多億元。
這樣一個科技的重鎮，卻還有另一批人每天拿著小鏟，揮汗如雨地搶救將被剷除的文化遺產；一個努力地企圖超前時代、躍向尖端，另一個則是走回過往、保護歷史的足跡。
南部科學園區的開發過程中，最棘手的問題之一就是其地下埋存大量的古代文化遺址。為了搶救這些即將遭受毀壞的文化資產，從民國85年開始，南科管理局籌備處委託中央研究院歷史語言研究所臧振華博士所領導的南科考古隊，在南科及其周邊地區進行考古遺址的搶救工作。
這項工作前後進行將近15年，總計發現考古遺址58處，搶救發掘34處，發掘總面積約9萬平方公尺。歷時之久、耗費人力之多，以及發掘面積之廣，在台灣考古學史上首屈一指，所出土的遺物與遺跡，包括數量、類別，都屬空前。
臧振華說，搶救出的南科遺址，年代距今300年至5000年間，涵蓋了10個考古文化期，各處遺址中所出土的遺物類別包括陶器、石器、骨角器、鐵器、玻璃器等文化遺物，以及動物骨骸、植物種子和木頭等生態遺物等。
其中，發現大量5000年以來人類作為食物的稻米、小米、以及其它動植物的遺留，豐富對台灣農業文化興起及變遷的認識與瞭解。
中研院歷史語言研究所李匡悌表示，因南科遺址的位置於地下水位以下，加上稻米遭受火燒碳化，所以保存狀況良好，至今還可以看到一粒粒完整的米粒，且米粒外型大小都差不多，顯示當時應有選種甚至育種的技術。
值得注意的是，南科遺址中只有狗的遺骸，卻沒有現在農耕的好幫手水牛，臧振華指出，顯示當時是由人自己下田農耕，且從2000多具史前人類遺骸分析得知，當時的人類不僅有蛀牙，且可能因為從事粗活，脊椎、膝蓋都不太好。
臧振華指出，截至目前已經整理20個考古遺址，但仍有14個考古遺址文物尚未整理，這些文物超過幾百萬件，繼續整理和分析，可以對南島民族文化有更進一步了解，還有夏威夷的人類考古學家前來交流及請求協助。1040811