「克拉瑪依」是維吾爾語，意為「黑油」，建城前是一塊寸草不生的茫茫荒漠。1955年，中共當局在當地發現大量原油，並開鑿出第一口油井，迅速成為全大陸焦點，並在大批石油工人聚集下，發展成為一座全新的城市。
克拉瑪依是新疆維吾爾自治區轄下的地級市，下轄4個區，面積約7700平方公里，人口40餘萬人，是新疆北部的主要城市之一，全市經濟以石油產業為主，使其經濟發展程度在新疆名列前茅。
目前克拉瑪依的石油、天然氣開採及提煉，掌握在大陸中石化集團轄下的新疆油田公司手中，而當地也是新疆油田公司的總部所在地，使克拉瑪依成為新疆石油業的樞鈕。
新疆油田公司副總經理匡立春表示，在大慶、勝利等油田陸續投產後，克拉瑪依的產油量雖從全大陸之冠退居第4名，但目前年產量仍達1000萬噸，仍是大陸重要的產油區。
匡立春說，克拉瑪依所在的準噶爾盆地，目前已知的石油蘊藏量達86.8億噸，天然氣蘊藏量則達2.5兆立方公尺。
他指出，在大陸官方提出的「一帶一路」戰略中，克拉瑪依不僅要開發原油，還可發揮中轉的樞鈕作用。因為，克拉瑪依當地鄰近中亞，是跨國天然氣管道途經之地，未來可運用油氣管線等設施，讓中亞和中國大陸的油氣資源相互運用，發揮效益。
除石油外，克拉瑪依擁有著名的「魔鬼城」風化岩景觀，形狀各異，除吸引一般遊客外，也是許多大陸境內外攝影愛好者喜愛取景之處。而名導演李安執導的「臥虎藏龍」一片，也曾在當地取景。