阿布多說，這架客機來自吉布地(Djibouti)，機上載有158名葉門公民。這些葉門民眾是為了躲避伊朗撐腰的什葉派叛軍「青年運動」(Houthi)，與支持流亡總統哈迪(Abedrabbo Mansour Hadi)的政府軍猛烈戰火，逃到吉布地。
亞丁是哈迪在逃亡到沙烏地阿拉伯之前，在葉門境內的最後據點。亞丁在今年3月落入青年運動叛軍手中。青年運動從去年占領首都沙那(Sanaa)後，攻占葉門大部份領土。
不過，在今年7月中旬，支持哈迪的政府軍，在沙國領導的盟軍空襲及各項支援下，光復亞丁，並且重新開放亞丁機場。