最近在美國臨床營養期刊的1篇研究指出，經過3個月的實驗，40歲以上的受試者若採用地中海飲食，每週至少吃一次魚、使用橄欖油、選擇低脂乳酪和瘦肉，並少吃香腸和漢堡，有助於減重、降血壓，膽固醇也會下降。
研究主持人桑德斯（Tom Sanders）說，「不少40歲以上的人在沒有徵兆下，突然出現心血管疾病。為了長久保持健康，調整飲食是必要的。」
當陸續有研究證明優點，地中海飲食卻面臨消失的危機。聯合國糧農組織與地中海農藝研究國際中心指出，全球化、食品行銷和生活型態改變，地中海人民的飲食習慣正在遠離固有的模式，並呼籲政府和研究機構多關注優良的飲食。
2010年被列入聯合國非物質文化資產的地中海飲食，主要是攝取橄欖油、穀類、水果、乾果、蔬菜，以及少量的魚、肉、乳酪，以及大量的香料，用餐時佐以葡萄酒。
飲食dieta一詞，源自希臘文diaita，意指生活方式，因此地中海飲食不僅限於盤中食物，還包括親友在餐桌上共享美食、在廚房料理食物，以及在田野以永續、在地的方式栽種、畜養多樣的生物品種。
但因為女性角色變遷，煮食的主婦漸少，烹調的技藝慢慢失傳；單一化的栽種模式也讓大量物種消失，如今僅10%當地作物仍繼續種植。
義大利餐旅協會建議立法，在餐廳推出「地中海飲食」標章，讓旅客享受健康美食也保護傳統。
義大利衛生部則預計在今年秋天，發給家庭醫師地中海飲食指南，提供民眾、病患營養建議，因為「吃得好，也降低生病的機會。」
近來流行的高脂肪、低碳水化合物的膳食方式宣稱可以快速「消瘦」，許多愛美民眾趨之若鶩，漸漸捨棄了義大利麵食。義大利甜點麵食工業公會主席巴里拉（Paolo Barilla）說，「民眾被這些理論搞糊塗了，但重要的是，不要偏食。」
營養專家基塞利（Andrea Ghiselli）則說，「關鍵在於份量，即使吃得像祖父母當年的傳統飲食，但我們的活動量比他們少多了。」