他以時髦自信的風格、不羈的俊帥外型以及經常喜愛胡鬧而著稱，他也是人人皆知的橋牌高手，生前患有阿茲海默症。
他1932年4月10日出生在埃及亞歷山卓（Alexandria）的1個富裕家庭，本名夏胡布（Michel Shalboub），在開羅大學研讀數學和物理學期間，對表演產生了興趣。
畢業後他在父親的木材企業工作數年，直到1954年才實現夢想，在埃及電影「燃燒的太陽」（The Blazing Sun）中與當時中東第一女紅星哈瑪瑪（FatenHamama）演對手戲。
他原本是位天主教徒，1955年皈依回教並與哈瑪瑪結婚，並改名為奧瑪雪瑞夫。夫妻倆育有1子塔瑞克（Tarek），曾在齊瓦哥醫生（Doctor Zhivago）1片中飾演8歲時的主角。
奧瑪雪瑞夫1974年與妻子離婚，但雖身為性感象徵且恢復了單身，但一直未再婚，自稱是因為他從未再愛上另1位女性。
他在1950年代展開演藝生涯，到了1960年代開始飾演他最具知名度的角色，如讓他獲得奧斯卡獎提名並摘下金球獎的「阿拉伯的勞倫斯」（Lawrence of Arabia），以及讓他再捧下金球獎的另1電影「齊瓦哥醫生」
奧瑪雪瑞夫能操流利的阿拉伯語、英語、法語、希臘語、義大利語和西班牙語，此後仍繼續演出多部電影和電視劇，包括1968年與芭芭拉史翠珊（Barbra Streisand）合作的電影「妙女郎」（Funny Girl）。