最新研究發現已發表於實驗生物學學會(Society for Experimental Biology)在布拉格舉行的年度會議上。
莫斯科生態與演化研究所(Institute of Ecology and Evolution)研究團隊先前曾發現，貓尿中含有稱作「貓尿胺酸」(felinine)的化合物，會讓懷孕的老鼠流產。
身為研究人員之一的馮內森斯卡亞(Vera Voznessenskaya)指出，老鼠大腦感應神經元若感應此化合物的氣味，就會出現壓力賀爾蒙增加等生理反應，由此可見老鼠怕貓是幾千年演化而來的結果。
這項最新研究指出，如果幼鼠在發育關鍵期就暴露於貓尿的環境中，日後對貓就不會太排斥。研究員讓一個月大的幼鼠暴露在貓尿中兩星期，等牠們成年後再作測試，發現老鼠聞到貓尿也不太㑹逃走。
馮內森斯卡亞表示，儘管老鼠聞到貓尿，壓力賀爾蒙仍然會上升，卻比較不會害怕或逃走。