出生於俄勒岡州的奈特，1964年與合夥人波爾曼（Bill Bowerman）創立Blue Ribbon Sports運動用品公司，這家公司在1978年成為耐吉。耐吉企業總部位於俄勒岡州比佛頓市（Beaverton）。
77歲的奈特今天透過耐吉網站發表聲明指出，將卸下董事長職務，但未來仍會積極參與公司事務。他指出：「對我來說，耐吉向來不僅只是一家公司而已，而是我畢生的摯愛。」
他表示，過去幾年，花了相當多時間，思索著如何透過對所有股東都有利的方式，讓自己在耐吉的經營權與領導權得以演進，「今天，我們踏出了將有助於耐吉長遠發展的重要腳步。」
至於繼任人選，奈特點名從2006年迄今擔任耐吉總裁兼執行長的派克。