馬總統下午在總統府接見美國哈佛大學「文理研究院」訪華團時表示，7年前上任前，台美關係並不是非常平順，高層互信也有很大問題；他上任後，就秉執著「誠信、低調、有原則、零意外」的精神，推動雙方關係，並恢復高層互信。
總統指出，台美在安全合作方面，7年來獲美軍售超過183億美元，是20年來最高數字；上個月美國參眾兩院軍事委員會，在審議2016會計年度國防授權法案時，也通過要強化台美雙方軍事交流的倡議，包括邀請中華民國參加環太平洋軍演及紅旗演習等演訓，進一步深化雙邊合作的關係，這是過去從來沒有過的。
他說，記得36年前，美國跟中共建交，跟中華民國終止外交關係時，他的論文指導教授在圖書館碰到他，跟他這樣說，「英九，我非常了解你現在的心情，不過你必須要了解，不被美國承認的國家當中，台灣是承認程度最多的一個」。
總統表示，36年後回頭來看這番話，再加上當年美國學者寫的一篇文章，內容提到美國政府改變了對中華民國的承認，等於是撤回了承認，但隨後的台灣關係法，使得行政的撤回承認，變成立法的再承認。
總統說，7年來台美恢復高層互信，很重要的一個因素就是兩岸關係的改善；過去一般都認為這兩個關係是不相容的，但是他上任後，在中華民國憲法架構下，維持台海不統、不獨、不武的現狀，並在九二共識、一中各表的基礎上，推動兩岸和平發展。
他表示，把原先認為是不相容的關係，是一種惡性的循環，變成了良性的循環。
總統列舉這7年來兩岸關係的多項發展，說明現在是兩岸隔海分治66年來，可說關係最穩定的階段。
馬總統也以東海和平倡議及南海和平倡議提出為例，說明中華民國希望在區域扮演和平締造者角色，「我們希望努力實現這樣一個目標」。