休士頓太空中心 一探太空人生活

太空迷看門道，非太空迷看熱鬧，太空中心是旅客到休士頓必遊的景點，看看近半世紀前，人類只用了容量5MG電腦，就將太空人送上距離地球32萬公里外的月球偉大成就。

美國太空總署約翰遜宇航中心是美國最大的航天研究、生產及控制中心。美國的火箭、太空梭都在佛羅里達發射，但所有的控制都在休土頓NASA完成，這裡也是1969年登月的控制中心。

太空中心就位在NASA旁，是屬於教育機構，除了介紹美國發展太空任務的歷史外，遊客也可參觀太空艙，太空人穿過的太空衣，看看太空人在外太空如何吃飯、洗澡，體驗飛行失速狀態的模擬器，還有可以啟發兒童的互動設施。

遊客還可在太空中心親手觸摸50年前太空人從月球帶回的石頭，經過多年無數地球人的觸摸，原本粗糙的石頭表面變得非常光滑。

逛完太空中心，可到禮品店挑一些紀念品，除了一般的T恤、帽子、杯子外，最特別是收起來只有手掌大的太空被，展開後有如鍚箔紙般，據說是高科技材質，能有效保留身體溫度；另還有乾燥的太空食品，甚至包括冰淇淋，總讓遊客驚喜，多數人在好奇心理下，會選購嚐鮮。

如果要進入屬於管制地區的NASA內部，必須事先預約，遊客可搭遊園車來趟NASA之旅，阿波羅13號發射時的太空任務中心已退役，從發射影片中，遊客仍可用想像感受當年阿波羅13號在發射時發生問題時的緊張，及最後地面全力挽救太空人的壓力，阿波羅13號雖未成功登陸月球，但因挽救太空人成功，被史上喻為「成功的失敗」。

太空中心旁有一處火箭公園，戶外展示實體太空梭，室內有一具為阿波羅18號太空任務打造的火箭之一，因後來太空任務取消，火箭並未發射，完整保留供參觀，一具完整的火箭構造，毫無保留呈現眼前，但對多數遊客來說，可能只是看到一具龐然大物。1040628