英國金融時報旗下研究部門「投資參考」（FT Confidential Research）最近針對中國大陸13個城鎮的48位中小規模工廠企業主展開調查。
受訪的大陸中小規模工廠是指員工人數在20到2000人，年營收在人民幣2000萬元至4億元的工廠。
受訪的大陸中小工廠企業主有55.6%表示，今年首季營收沒有成長或出現下滑，利潤成長停滯，僅42.2%的企業主說淨營收成長。
為了解決成長困境，有77.8%的大陸中小企業主在過去兩年推動企業跨入新的業務領域，一些工廠將業務延伸到本業的上下游，其他工廠則進入全新領域。
調查顯示，近1/3的受訪者投資在核心業務以外的新領域，還有4.4%的受訪者完全退出過去的業務，轉向新行業。
其他受訪者則在調整銷售模式，或者投資於自動化以提升生產率。
即使大陸中小企業主努力轉型，但技術工人短缺、借貸成本過高，加上大陸當局對智慧財產權保護不力，讓大陸企業轉型變得很艱難。
40.5%的大陸中小企業主說，智財權保護不力，是阻礙創新的頭號因素，而認為獲得貸款和技術工人短缺是阻礙創新的受訪者，比例都是35.7%。
上述問題，讓工廠老闆不願投資於研發，即使他們知道創新對企業的生存至關重要。
調查顯示，超過90%的受訪者難以或非常難借到錢。近2/3受訪者說年融資成本（包括利息和手續費）超過10%，遠高於1年期基準貸款率及大陸製造商平均利潤率。
報告說，大陸當局的「中國製造2025規劃」，目標在各行業打造數目較少的大型冠軍企業，取代為大陸製造業繁榮提供動力的中小企業，加劇中小企業困境。