空氣汙染不只對心肺造成傷害，也會傷害腦部提高罹患失智症風險！台灣大學公共衛生學院最新研究顯示，居住在台灣大台北及基隆地區的老年人，長期暴露於空氣懸浮微粒（PM10）和臭氧中，罹患阿茲海默氏症以及血管型失智症風險，可達2至4倍。此為第一篇探討60歲以上老年人，長期暴露於空氣懸浮微粒PM10和臭氧汙染物，與失智症風險的研究。台大流行病學與預防醫學研究所副教授程蘊菁表示，該研究是於2007至2011年間進行，在台北市三間教學醫院招募了249位阿茲海默氏症患者、125位血管型失智症患者，與497位健康對照組發現，空氣汙染會提高罹患失智症的風險。研究報告指出，PM10暴露量高於49.23μg/m3的老年人，得到最常見失智症─阿茲海默氏症的風險為低暴露量（< 44.95μg/m3）老年人的4倍，且暴露量愈高者風險愈高。臭氧暴露量高於21.56 ppb的老年人，罹患阿茲海默氏症的風險為低暴露量（< 20.20 ppb）老年人的2倍。而第二常見的失智症─血管型失智症也有類似的結果。PM10高暴露組得到血管型失智症的風險比低暴露組高3.6倍；臭氧高暴露組罹患血管型失智症的風險比低暴露組高2倍。程蘊菁說，PM10與臭氧一旦吸入人體，可能會導致肺部、心血管發炎，且會破壞血腦屏障功能，造成腦部慢性發炎，增加罹患失智症風險。台大公衛學院副院長詹長權表示，過去曾有研究指出，空氣汙染對健康的傷害會影響中樞神經，將提高中風、憂鬱症、自殺風險，現在又多了影響失智症疾病的發生，由此可知，疾病不只與遺傳、個人生活習慣有關，環境污染也是因素之一。他強調，雖然空汙不會殺死人，但是對人體健康會帶來危害，失智症消耗的醫療成本以及社會成本相當大，政府應該要更加重視環境因子的影響。