徐祥明指出，花蓮與琉球（沖繩）那霸市及石垣島在地理位置上具高度近便性，從區域經濟合作觀點，建立花蓮與日本沖繩縣間的經貿與觀光交流合作，彼此互補，將帶來可觀的效益。
徐祥明表示，沖繩首府那霸市人口有100多萬人，每年觀光客逾800萬人次；目前沖繩的民生物資來自2000公里外的日本本島，而石垣島距離台灣僅270公里，未來透過石垣島轉運花蓮的優質農產及各項民生物資至沖繩，不但大幅降低運輸時程及成本，還能提高食物新鮮度。
花蓮縣農業處長羅文龍指出，近年來行銷優質農產品，這次主動出擊東進日本市場，正是積極將優質農產推向國際巿場，希望能為民眾創造更大的商機，帶來豐碩的經濟收益。
預計7月上旬，徐祥明將率團展開第一波新經濟圈搭橋任務，由優質農業作為第一波交流，農業處、農會總幹事及農產品生產業者代表等約30名成員，將赴沖繩縣會談。