南韓聯合新聞通訊社報導，以北韓大學體育聯盟會長名義發來的電子郵件，收信人為國際大學生體育聯盟（FISU）秘書長，但經確認，FISU方面未收到同一郵件，因此籌委會和南韓統一部等相關部會正在確認北韓發來的郵件內容是否屬實。目前還不能斷言北韓不參賽。
報導引述光州市長尹壯鉉在記者會上表示，籌委會對北韓在郵件中表明的內容感到遺憾，但將以開放態度期待並邀請北韓參賽。
據報導，北韓3月已向FISU提交參加世大運申請，表示將派遣包括75名選手的代表團，參加6項個人項目和女足等2項團體項目。北韓若不參賽，已完成分組抽籤的女足等項目需要重新抽籤，這將給世大運主辦單位帶來一定的負面影響。