數以千計民眾為了移民歐洲，而嘗試橫渡荒涼廣大的撒哈拉沙漠，以抵達利比亞沿岸，再搭乘人蛇集團的偷渡船隻、冒險橫渡地中海。
根據尼日內政部的聲明，上個月12日，有6名外國人被發現死在尼日東北部阿加德茲(Agadez)與利比亞邊界之間的一條道路上；6月2日，又有9人被發現死在中途，另外還有4人在前往利比亞的路上失蹤。
不過，國際移民組織(IOM)16日發表聲明指出，15日在尼日德可(Dirkou)附近的撒哈拉沙漠，發現了30名死亡的移民，加上14日在尼日阿爾利特(Arlit)附近發現的18具移民遺體，今年以來在尼日境內所發現的死亡移民總數達48人。
國際移民組織發言人米爾曼(Joel Millman)說，今年以來在尼日境內沙漠喪生的移民人數很可能遠遠超過48人。
儘管尼日政府與國際移民組織所提供的數據並不一致，但兩者都反映了撒哈拉沙漠中潛在悲劇的一角。