「嘉義市石猴雕刻徵件競賽」邁入第8屆，12日於博物館簡報室舉辦頒獎典禮，由市長涂醒哲親自頒發獎項給在地組28位、全國組24位得獎者。其中蔡佑承〈毅力〉、吳潔蓉〈童趣〉兩位首獎得主師出同門，都是嘉義社區大學石猴雕刻研習班蔡永武老師的學生，接觸石猴雕刻短時間內同時榮登全國組、在地組首獎，今日兩人開心感謝恩師。
圖說：左起為蔡永武老師，全國組第一名蔡佑承，涂醒哲市長，在地組第一名吳潔蓉。
首次參賽就拿到7萬元在地組首獎獎金的吳潔蓉，是嘉義民雄人。嘉大美術系畢業、主修水墨畫的她，因為參加社大石猴雕刻研習班，愛上這個特別的在地美術工藝。吳潔蓉說，石猴雕刻不容易，感謝蔡老師幫她打下很好的基礎，「苦中作樂」久了，越來越喜歡。第一次參賽就奪冠自己也很意外，從發想到製作模型、泥塑、再到河床撿40幾公斤的大石頭回來雕刻，歷時一個月的過程雖然緊湊辛苦，卻很值得。作品〈童趣〉造型的成熟度是評審時脫穎而出的關鍵，其石猴所展現的特殊及生動之擬人化效果，十分吸睛。
來自台南東山鄉的蔡佑承目前從事陶瓷雕刻藝術工作。今年第三次參賽，就拿下全國組冠軍，抱回10萬元獎金。因為自己屬猴，對石猴雕刻特別有興趣。作品〈毅力〉獲評審青睞，認為其石猴肢體氣勢與人體肢體的氣勢融合為一，且作品中加入了古典寫實雕塑結構上的凝聚力及肌肉、骨骼的詮釋，為石猴作品注入了新生力。
涂市長表示，今年兩位首獎得主都師承嘉義社大蔡永武老師門下，足證嘉義市石猴雕刻獨步全國。為傳承與擴大石猴雕刻藝術的能量，將持續與石雕協會攜手努力，希望能夠成立石猴主題公園，或是在公園中建立石猴展示區，打造在地觀光新亮點，吸引更多旅客來嘉旅遊；並推廣石猴相關產業，創造商機，讓石猴雕刻藝術能在嘉義生根發展。
文化局指出，在傳承石猴雕刻藝術方面，除每年固定舉辦的例行性石猴雕刻活動與比賽外，另外還規畫不定期的石猴雕刻研習營，石猴校園巡迴展，以培育創作人才。而為迎接明年猴年的到來，今年規劃辦理國際大型石猴雕刻徵件，一方面將石猴藝術推廣至國際舞台，以期打開石猴雕刻的知名度；另一方面也藉此促進城市文化交流，期望成功地行銷嘉義市。
自2008年起開始辦理的「嘉義市石猴雕刻徵件競賽」經審查委員會於5月25日評審，選出全國組前三名分別為蔡佑承〈毅力〉、許永在〈躍〉、郭拓〈依偎〉，及優選6件、佳作6件、入選9件；在地組前三名分別為吳潔蓉〈童趣〉、羅嘉昇〈自在〉、周英敏〈眼鏡猴〉，及優選6件、佳作9件、入選10件。各組除入選者以外，其餘各組得獎者皆授予獎金、獎狀，首獎作品將納入文化局典藏。
「猴厲害─2015嘉義市石猴雕刻徵件競賽」得獎作品展，將從6月13日至8月30日於市立博物館二樓石猴特展區展出，歡迎市民前往參觀。