路透社報導，這些科學家今天表示，他們對俗稱稻田魚的青?所做的實驗，揭露被稱作foxl3的基因，在控制生殖細胞命運上所扮演的角色。
雄性和雌性脊椎動物都有生殖細胞，但科學家卻一直找不到促使生殖細胞發展成精子或卵子的分子機制。
研究人員為確定foxl3是決定精子或卵子的基因開關，發現foxl3主要活躍於雌性青?的生殖細胞中，以防止卵巢中的卵子變成精子。
foxl3在青?生殖器官周圍的細胞並不活躍。
科學家將雌魚的foxl3去活化後，青?卵巢中的生殖細胞出乎意料地變成精子，而非卵子。那些精子功能正常，不僅使卵子成功受精，還繁殖出健康的後代。
人類並沒有相同的基因，但是研究員懷疑人類可能也有類似的基因開關機制。
日本國立基礎生物學研究所生殖生物學家田中實（Minoru Tanaka）表示，沒有人知道脊椎動物的生殖細胞，有沒有可決定其精子或卵子命運的開關機制。（譯者：中央社陳昱婷）