南韓統一部指出,如果到7月初降雨量依然未增加,北韓稻米產量可能會比去年下滑20%。
北韓向來都有糧食短缺的問題;1990年代曾有數十萬人死於饑荒,但由於北韓對人道工作人員多所限制,又不願允許外界監督北韓的糧食分配,導致國際對北韓的糧食援助大幅縮水。
聯合國的資料顯示,北韓境內高達70%的民眾面臨糧食安全問題,另外有28%的5歲以下兒童發育不良。
不過,北韓政府推動的部分農業改革,例如改善耕作方式、採行作物改種,稍微改善了收成狀況,使得去年雖然春天降雨不足,但糧食產量只下滑了1萬噸,來到480萬噸。
南韓統一部表示,金正恩原本允許農民保有產量的30%,但去年將比例調高為60%,也允許他們在市場上販賣,這有助於改善分配的情況。
不過,今年的旱象更加嚴重,加上肥料短缺,產量可能會進一步下滑。
北韓今年5月的總雨量只達到1981年至2010年平均雨量的56.7%。