◎國軍完全處於劣勢
1937年7月7日發生「蘆溝橋事變」，中國進入全面對日抗戰時期，但到了7月底，北平、天津就已先後淪陷。
1937年8月開始的松滬會戰打了3個月，包括高志航與筧橋空軍基地、謝晉元與四行倉庫的壯烈英勇事蹟都發生在這段時期，可是上海在11月中旬仍落入日軍手裡。
1937年12月初，日軍全力猛攻當時的首都南京，12月13日攻入南京城，開始南京大屠殺。
從上述簡史可以看出，日軍在抗戰初期連戰皆捷，國軍則是節節敗退。抗日將領白崇禧之子、作家白先勇說：『(原音)中國軍隊跟日本的簡直無法比，那個時候完全沒有制空權，只有挨炸的份，而且日本陸軍訓練非常精良，現役軍人與後備軍人算起來有400多萬，國軍也不過180萬，還沒有後備軍隊，他們還有重砲、坦克；所以整個來講，國軍在軍備上完全處於劣勢，在軍隊的訓練上也處於劣勢。』
從地圖上來看，中國的東北地區早已是日本的勢力範圍，全面侵華之後又陸續攻陷了北平、天津、上海與南京，為了將占領地區串成一線，「打通津浦，連貫南北戰場」，所以天津與南京之間的徐州市便成為下一場戰役的主角。
◎抗戰首場輝煌勝利
1937年底，徐州會戰揭開序幕，日軍攻擊主力是最精銳的第5師團與第10師團，白先勇表示，這2個師團來頭不小，像第5師團曾在日俄戰爭擊敗過俄國軍隊，擁有輝煌戰功，他說：『(原音)這2個師團其來有自，被喻為是日本人的「鋼軍」，皇軍無敵，非常驕傲、氣焰非常高的這2個軍隊。』
結果，「無敵皇軍」在台兒莊遭遇全面侵華以來的首場挫敗，南京大學歷史系教授申曉雲更以「全勝之局」來形容這場戰役，她說：『(原音)(國軍)重創日本的兩個師團，應該說是日本人侵華以來，我方軍隊、中國軍隊取得的最重要的首場輝煌勝利。』
申曉雲指出，勝利的原因很多，但她特別推崇第五戰區司令李宗仁，以及國軍副參謀總長白崇禧在這場戰役中所展現的出色軍事才幹。
◎打破皇軍無敵的神話
明治維新、甲午戰爭與日俄戰爭，促使日本的國力與自信攀升頂峰，全面發動侵華戰爭之後，也以勢如破竹態勢攻城掠地，贏得全面勝利似乎就像探囊取物一樣容易。
白先勇就指出，戰場接連失利，南京又遭屠城，悲觀氣息瀰漫全國，但「台兒莊大捷」的出現，扭轉了所有人的想法，白先勇說：『(原音)打破了「皇軍無敵」的神話，不光如此，這一打完以後，全國士氣大振，而且國際、本來國際都根本不看好中國的，以為中國擋不住的了。尤其是對於士氣，中國人、中國軍隊也能打敗日本皇軍，它的效果雖然只是侷限於一個村(台兒莊)、只是會戰中的一個戰役，可是它的結果是全國性、世界性的，而且是長遠的，中國是非常、非常需要這個時候打一個勝仗。』
申曉雲也認為，老打敗仗，軍隊會沒有士氣，民眾也有恐慌心理，但「台兒莊大捷」不僅振奮了前線將士，也激勵了全國民眾的抗日精神。
國軍在台兒莊取得勝利是1938年4月7日，距離日本宣布無條件投降的1945年8月15日，全國軍民居然繼續艱苦支撐了7年4個多月。