南海議題最近因中國大陸填海造陸，引發亞太區域緊張。陪同民進黨主席蔡英文訪美的民進黨秘書長吳釗燮於美東時間2日在民進黨駐美代表處召開記者會表示，蔡英文2日與馬侃(John McCain)等參議員會晤，盼持續加深台美的軍事交流，強化台灣自我防衛能力，而馬侃等人針對中國大陸近來擴張南中國海的行動表達高度憂慮，認為此舉已讓亞太地區情勢緊張，美方也關切蔡英文對於中國大陸擴張意圖的看法。吳釗燮說：『(原音)尤其是這3位參議員都從新加坡開完香格里拉安全論壇回到美國來，因此也圍繞著中國在南中國海擴張的意圖及行動表達高度的憂心。』
吳釗表示，民進黨主張有關任何南海的主權爭議都必須以國際法，尤其是聯合國海洋法的相關規定處理，也必須捍衛主權，支持公海自由航行，反對任何挑釁行為。
吳釗燮也指出，馬侃提及正推動一項授權法案，讓台灣參與美國在亞太地區所舉行的軍事演習，尤其是環太平洋軍演(RIMPAC)。吳釗燮也轉述指出，馬侃希望美國政府能夠推動與台灣有更多軍事合作及交流，尤其是與台灣軍隊舉行軍事演習，若台灣要發展本土的國防工業，美方也能支持提供協助。