2014年底北京亞太經濟合作會議（APEC）期間空氣品質優良，只有1天輕度汙染，大陸網民為當時的連續藍空取名「APEC藍」。
北京財新網今天報導，大陸中科院多位專家最近發表論文指出，APEC期間，北京各類主要汙染物減排比例達40%以上，其他省區市汙染物減排比例也超過30%，加上有利的天氣條件，共同造就了APEC藍。
研究指出，APEC期間，北京、天津及河北主要城市的PM2.5（細懸浮微粒）濃度與平時相比明顯下降，其中北京降低68%，石家莊下降了58%，天津下降10% 。
APEC期間，為了保障北京空氣品質並為大陸塑造良好的國際形象，北京、天津、河北、山西、內蒙古及山東等省份採取了不同程度的減排措施，例如重工業企業停產、限產，機動車限行以及嚴格控制施工揚塵等。
專家研究發現，若要留住APEC藍，北京、天津及河北一年需削減二氧化硫排放82.7萬噸，氮氧化物138.4萬噸，這些排放量約分別占2013年的47%及52%，減排任務可說十分艱巨。