1947年3月17日，國防部長白崇禧奉命來台，在二二八事件後，全島民眾恐慌不安之際，宣慰人心，查明真相，至4月2日完成任務返回南京，前後共計16天。
白先勇有感於二二八事件逐漸平反之際，這段歷史仍被刻意掩蓋與遺忘，於是邀請歷史學者廖彥博考察史料，採訪二二八事件見證人與受難者家屬，試圖還原白崇禧來台宣慰16天關鍵歷史，寫下「止痛療傷：白崇禧將軍與二二八」一書，並費時2年拍攝歷史紀錄片「關鍵16天：白崇禧將軍與二二八」。
這部紀錄片由白先勇監製、採訪，廖彥博寫腳本，與馬克吐溫國際影像合作，試圖透過影像還原歷史真相。
白先勇在片中娓娓道來白崇禧來台16天行程，追尋父親來台始末，採訪當年在白崇禧令下獲救的二二八受難者蕭錦文，也採訪卑南族頭目馬來盛，他的祖父馬智禮曾陪同白崇禧全台奔波，化解國軍與原住民之間的猜忌。
「關鍵16天」紀錄片從往昔被忽略處著手，「止痛療傷」一書提供詳盡的歷史資料，紀錄片傳達影像的直觀震撼，與書籍內容相輔相成。