貧困的北韓曾經在1990年代遭逢致命的大饑荒，但由於北韓對人道工作人員多所限制，又不願允許外界監督北韓的糧食分配，導致國際對北韓的糧食援助大幅縮水。
不過，根據南韓的獨立研究，北韓改善了糧食供應，也讓糧食生產來到最高水準，使得北韓的糧食短缺情況出現2000年以來的最低點。
南韓農業專家權泰鎮(Kwon Tae-jin)表示，北韓今年的糧食供應甚至會更穩定，任何糧食短缺的情況都可能藉由進口來補足。
而糧食供應的改善不太可能出於偶然，也不會只是暫時的情況。
美國友誼服務委員會(American Friends Service Committee)的專家路易斯(Linda Lewis)指出，她曾經聽說北韓的新農業管理制度發發揮了作用。她說，儘管發生乾旱，北韓去年的糧食生產情況還過得去，而今年有更多複製的機制在施行。
現在，北韓容許規模較小的農民團體從他們耕種的作物中保留較多的部分，同時也允許他們在市場上販賣，這有助於改善分配的情況。
聯合國駐北韓協調官伊薩宅(Ghulam Isaczai)30日警告說，北韓今年可能因乾旱而再度出現糧食的嚴重短缺。