小笠原群島西方外海昨晚觀測到規模8.5強震，地震深度590公里，屬板塊內部發生的地震。日本全國廣範圍地區搖晃，尤其是關東地區的震度強。日本氣象廳表示，這屬「異常震域」。
日本「讀賣新聞」報導，有別於昨晚小笠原群島外海的深源地震，2011年所觀測到規模9的311東日本大地震的地震深度24公里，是太平洋與陸地的板塊交界面所發生的大地震。
名古屋大學地震學教授鷺谷威表示，「小笠原群島外海的這場強震發生的機制異於2011年311東日本大地震，兩者無直接關連。」
鷺谷表示，海底板塊潛入另一個板塊下方時，一度呈現彎曲之後再拉直沉入，因此板塊內部承受拉扯的複雜力道，並且承受板塊本身的重量，受到這些力量的影響，岩盤遭破壞時，在深處會引起大地震。
鷺谷說，這次在地震深度很深的地方發生規模8.5強震，堪稱有史以來最大的。