但腫瘤標記並不能用來當作確認罹癌，僅能用切片才是確認癌症的診斷標準；葉日貴說，腫瘤指標是指某些癌細胞在生長的過程中製造出來，或誘發其他正常細胞釋放出來的物質，目前種類包括，CEA、PSA、CA125等，通常會發生在癌症患者身上，且腫瘤指標會呈現異常升高。
其實出現腫瘤指標異常，並不代表罹患癌症，腫瘤指標和一般檢查相似，會有偽陽性和偽陰性，也就是說有可能沒有癌症，但腫瘤指標卻異常升高的現象；葉日貴說，民眾若檢查發現自己腫瘤指標異常，絕對不要緊張，應進一步和醫師詢問清楚，相對，也不要因為檢查出是偽陰性，反而疏於治療。
國際上建議使用在篩檢的腫瘤標記，包括PSA用在50歲以上男性的攝護腺癌篩檢、AFP用在有B肝帶原或肝硬化的高危險群等；葉日貴提醒，若檢查發現腫瘤指標上升，或身體出現異常時，應進一步尋求專業醫師的評估，若有需要也應安排影像檢查，及早發現就能及早接受治療。
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