白沙屯拱天宮指出，每年媽祖徒步進香時間是透過「擲筊」請示媽祖決定，今年定於今晚11時5分登轎，22日凌晨零時5分出發，隔天23日就要抵達北港，28日回鑾，全程總共7天。
今晚7時至9時，通霄鎮公所將在拱天宮廣場舉辦「慈悲媽祖心、護佑眾生情」文化晚會，邀請朱俐靜、黃思婷、劉福助等知名藝人演出，為年度宗教文化盛事增添光彩。
白沙屯媽祖進香來回全程約400公里，行進路線飄忽不定，全部依照媽祖神轎動向決定，因為徒步進香路程最遠、歷史最悠久，也被列為「國家重要民俗無形文化資產」。
不過明天凌晨媽祖鑾轎出發後，23日中午就要抵達雲林北港，隨行信徒香燈腳要有「急行軍」考驗體、耐力的心理準備；廟方表示，目前將近有2萬人報名參加徒步進香，預計沿途還會有信徒主動參與，預計人數最多將達到3、4萬人。
因應媽祖鑾轎起駕、回宮吸引大批信徒熱情跟隨、沿街跪拜，苗栗縣警察局今天下午4時起在拱天宮周邊實施交通管制，除當地居民以及有通行證者經查驗後可以進入之外，其他車輛都只能出不能進。
此外，省道台1線通霄、苑裡路段，在22日起駕及27、28日回宮等3天將機動實施調撥車道管制，警方呼籲準備前往的民眾，千萬不要「隨意停車」，以免影響其他用路人，造成人車危險。